Падение цен на нефть может стать болезненным для стран ОПЕК и вызвать искры протеста во всем мире, в том числе антиправительственных демонстраций в Венесуэле во время режима Чавеса.

По мнению американского правительства, падение цен на нефть может иметь много преимуществ. Потребители смогут сэкономить миллионы долларов в собственных карманах. Дешевая нефть сократит торговый дефицит. Чем дешевле нефть, тем больше шансов у бизнесменов развивать свой бизнес и продавать товар. Но если цены на нефть упадут в течение ближайших нескольких лет, как предсказывают некоторые аналитики, эффект будет не настолько многообещающим.

ОПЕК может быть в проигрышном положении. А это может привести к волнениям в странах по всему миру. Для нефтедобывающих стран на Ближнем Востоке и в других местах нефть является единственным источником дохода. В Саудовской Аравии, на нефтяной промышленности держится жилищная сфера, здравоохранение, энергетическая сфера и многое другое. Арабские протесты начались еще весной в 2010 году. В результате, Саудовской Аравии в настоящее время необходимо приблизить цены на нефть до $ 100 за баррель, чтобы сбалансировать свой бюджет. Если цены на нефть упадут, то, возможно, придется сократить расходы на социальные нужды.

По мнению Меган О'Салливан, профессора Университета государственного управления Джона Гарварда Ф. Кеннеди, это не в интересах США, чтобы на Ближнем Востоке царила нестабильность, несмотря на то, что страна не импортирует нефть из этого региона. ОПЕК находится в безвыходном положении: благодаря энергетическому буму в США, Канаде и других странах, а также уменьшению спроса со стороны Китая, спрос на нефть ОПЕК может сократиться на миллионы баррелей уже в ближайшие три года. Ожидается, что страны ОПЕК потерпят сокращение доходов к 2018 году на 30%.