Преобладание аренды является наиболее характерной чертой немецкого жилья. Только 40 процентов немцев имеют собственное жилье, по сравнению с 70 процентами британцев. Это в значительной мере обусловлено политикой реконструкции после 1945 года, когда власти решая дефицит жилья, поощряли разработчиков к созданию недвижимости для сдачи в аренду. Были приняты жесткие коды собственности, чтобы сохранить арендную плату доступной - нынешнее правительство укрепило эти коды для дальнейшего ограничения повышения арендной платы.

Но распространенность аренды - не единственная причина для последовательной способности Германии обеспечивать свое население доступным жильем. Существуют более фундаментальные факторы. Во-первых, будучи 230 человек на квадратный километр, немецкая плотность населения аналогична Великобритании (280), но значительно ниже, чем в Англии (380) или на юго-востоке Англии (450). В то время как в Великобритании расположена «столица Европы», у Германии есть пять больших центров - Берлин, Гамбург, Мюнхен, Франкфурт и Кельн.

Немецкая экономика была достаточно стабильной в течение многих десятилетий, ей удавалось избежать взлетов и падений. Расходы на жилье постепенно снизились в течение десятилетий до глобального финансового кризиса. Более того, поскольку широкое распространение бездомности еще живет в памяти, немцы отдают приоритет жилью по сравнению с другими сферами политики, такими, как сохранение зеленых насаждений. Правила планирования способствуют развитию, в том числе жилья высокой плотности. Единственным исключением является Мюнхен, где местные правила запрещают многоэтажки, чтобы защитить исторические места. И Мюнхен платит цену - самые высокие расходы на аренду составляют € 16 за квадратный метр по сравнению с € 10 в Берлине.