Некоторые из самых распространенных строительных материалов являются достаточно уязвимыми. Вы, наверное, подумаете об оконном стекле. Но даже бетон не настолько прочный, как мы ранее считали. Тем не менее, бетонные конструкции из Древнего Рима, такие, как Пантеон и Колизей, до сих пор стоят уже в течение почти 2000 лет. Новое исследование гражданских инженеров в Северо-Восточном университете считает, что в качестве строительного материала, долговечность современного бетона (который в отличие от древнеримского строительного материала) армирован стальной арматурой, не всегда защищен от трещин.

В связи с изменением климата бетон может поддаваться негативному влиянию внешней среды, что значительно сокращает его срок службы. Наши города попадут не просто в опасность от экстремальных погодных условий и наводнений, они также подвергаются большему риску разрушающихся бетонных конструкций. Увеличение CO2 в атмосфере, кислотные дожди, а также температурные изменения ускоряют процесс образования элементов окружающей среды (например, хлорида от соленой воды). Эти элементы проникают сквозь бетон, вызывая распад арматурной стали.

Северо-восточный университет изучал возможные последствия изменения климата на бетонные инфраструктуры, предсказывая, как повышение уровня CO2 и температуры повлияет на здания Бостона в течение следующего столетия. Их результаты предполагают, что новые бетонные конструкции, построенные в городских прибрежных районах с использованием текущих нормативных требований, могут преждевременно разрушаться и потребуют дорогостоящего обслуживания.